De termijnmarkt is een soort beurs waar kopers en verkopers bij elkaar worden gebracht. Ze handelen in contracten en niet echt in koffiebonen. De belangrijkste plaatsen zijn New York (ICE) en de Londense Koffie Termijnmarkt (Euronext/LIFFE). In New York worden vooral de Arabica-bonen verhandeld, in Londen voornamelijk de Robusta-bonen. De koffiebranderijen hebben door de termijnmarkt een indicatie voor welke prijzen gelden.

Just in time-principe
Koffiebranders kopen koffie rechtstreeks in de landen waar die is verbouwd. Of het gebeurt via de internationale koffiehandelaren. Koffie in voorraad houden is duur. Daarom hebben ze liever een kleine voorraad in de fabriek die direct kan worden verwerkt. Koffie- exporteurs, -handelaren en -transporteurs hebben met elkaar een systeem afgesproken om te zorgen dat er net op tijd - just in time - voldoende koffie wordt aangevoerd.